We zitten niet in Zuid-Afrika of Ierland maar we zijn wel wat afgeweken van het oorspronkelijke idee. De ingewikkelde visaformaliteiten van Oezbekistan en Turkmenistan hadden ons al eerder afgeschrikt. (Hoe kan je met een fiets in 7 dagen en onder begeleiding van een gids door een land?) dus was het plan om van Iran naar Zuid Indië gaan. Niet door Afghanistan maar erover, in een ijzeren vogel.
Vandaar weer over land tot in Zuid-Oost Azië. Maar there is a time for everything en dit is niet de tijd voor Zuid Indië. CNN meldt dat de moessons in Mumbay flink tekeer gaan. Voor reizigers zonder onderwater ambities raden de klimaatgrafieken van onze reisgids in Azië enkel Indonesië en Maleisië aan. Dus vliegt de ijzeren vogel verder: over de Verenigde Arabische Emiraten en de Indische oceaan, tot in Singapore. Een eiland van 600 vierkante meter. Er leven heel wat moslims maar daar houdt de gelijkenis met Iran op het eerste zicht op. Singapore is super goed georganiseerd, hypermodern en brandschoon. Zo perfect dat 
het wat weg heeft van een filmdecor. Spookachtig. The Truman Show South East Asia. Iran is een wereld ver weg. Je kan hier letterlijk van de straten eten. Op het op straat gooien van een papiertje of spuwen staat een boete van 300 SD (150 euro). Geen enkele voetganger steekt over wanneer het rood is. Deuren gaan automatisch open en overal staat ontsmettingsproduct voor de handen. Op sommige plaatsen is een gezichtsmasker verplicht. ‘Clean en steriel’, denk ik de eerste dagen, mijn hoofd nog vol warme, Iraanse mensenchaos. Wat een zonde dat er op die prachtige middenbermen niet gepicknickt wordt. De Iraniërs zouden de grasperken alle eer aan doen. There is a crack in everything, zingt Leonard Cohen, that’s how the light gets in. Dus moet ik op zoek naar de crack in Signapore.
Maar eerst shoppen: de hoofdactiviteit van de toeristen op Singapore. Op de shoppinglist geen designerkleding of elektronica maar een vulling voor mijn tand en een visum voor Indonesië. Een visum upon arrival is in Indonesië maar 30 dagen geldig en niet 
verlengbaar, dus moet je via een (buur)land met een Indonesische ambassade gaan. We willen van Bali over Java naar Sumatra, waar we in september misschien in de weerproblemen zullen geraken. Eind augustus begint daar bovendien de ramadam. Hoe we dat oplossen zien we dan wel. Het leven on the road is een fantastische oefening in leven in het moment. Dag per dag. Stap per stap. Ondertussen zit ik niet in India maar in Little India. Tussen winkels vol blinkend goud, hindoetempels, elegante vrouwen in kleurrijke saris, naar jasmijn geurende bloemenkraampjes en goedkope eetstalletjes. De chicken biryani is uit de kunst, de pappadum krokant en de mango lassi zoet en fris… en het stinkt naar eetafval.
Hoera! Een crack in Singapore. Of zoals ze dat hier zeggen, een clack.
(De foto’s zijn niet van de fotograaf wegens unavailable).
{ 6 comments… read them below or add one }
Et bien ça alors, ça vous fait un sacré saut de puce ! ON espère que vous vous plairez à Singapour, en Malaisie et en Indonésie (si on a bien compris la traduction approximative), et on s’impatiente de vous revoir, sur les routes, ou entre une bière alsacienne et une bière belge…
Je kan hier letterlijk van de straten eten. Op het op straat gooien van een papiertje of spuwen staat een boete van 300 SD (150 euro). Goed zo Singapore!!! Moest Rotselaar die regel toepassen dan zou het speelveldje in onze wijk proper zijn. Onze Robbe wordt er ambetant van wanneer hij tuseen de struiken lege blikjes , brickpakjes of sigarettenpakjes ziet liggen. (Van mensen die te lui zijn om dat lege blikje, brickpakje of sigarettenpakje in het vuilbakje 10 meter verder te gooien… )
BTW in de VS zijn ze even erg streng op highway littering: A conviction for littering is a misdemeanor that is entered on the offender’s driving record. A second offense requires a minimum fine of $400 and a maximum of $700. A judge may require the offender to pick up litter along public roads or impose a jail sentence. (MN statutes 169.42 subd. 5) (Een goede maatregel tegen het huisvuil storten langs onze snelwegen??? )
Ter inlichting Ruth: Je mag geen kauwgum importeren in Singapore. Enkel nicotinekauwgum is toegelaten! (The chewing gum ban in Singapore was enacted in 1992 and revised in 2004. It bans the import and sale of chewing gum in Singapore. Since 2004, only chewing gum of therapeutic value are allowed into Singapore following the United States-Singapore Free Trade Agreement (USS-FTA).)
Wat een verhaal. Ik denk dat ik zelf enorm zou genieten van on the spot dingen organiseren en in goede banen leiden… tenminste als het dan ook echt goed gaat natuurlijk, en ik niet te veel tegenwerking zou ondervinden. Intussen vind ik wel dat de fotograaf de opvallende afwezige is, qua unavailability
Heel veel succes op jullie route, ik vind het ongemeen spannend en bijzonder.
Trouwens, volgende zaterdag (morgen 4/7) praat Radio1 vakantiegewijs over Iran in het programma “Belmondo”.
T’is ook nodig die boetes hoor ! eind mei zat ik op het terras van een hotel in Singapore naar het water te kijken .Twee boten achter elkaar .De eerste had een groot rad dat vanalles opviste uit het water,de tweede was bemand met een man met schepnet voor wat er nog rond dreef.op te scheppen..Twee uur later kwam ik daar terug voorbij .Er dreven een pamper en een grote plastiek fles rond.Bah.Even later kwamen weer de twee boten om het vieze viswerk over te doen…
Ps: bij interesse :mijn fotograaf van dienst heeft 10-tallen foto’s van de “bagger”werkzaamheden genomen …
@Bart
Waarom zou je dat genieten van het on the spot organiseren niet eens uitproberen? ‘De wereld rond in een Mini’… een origineel concept! (Pas gewoon extra goed op als je langs de baan twee verwaaide fietsers ziet rijden als je wilt).
@ Bart mBARGO en aan iedereen:
Eind volgende week op Radio 1 Programma ‘Midi Libre’ met Geertje De Ceuleneer: (11 tot 13 uur)
Twee Iran fietsers, Ruth en Piet genaamd… Wie zou dat nu kunnen zijn?… Wil je weten wanneer Ruth en Piet op de radio komen: alle dagen even kijken naar de inhoud van de dag erop op:
http://www.radio1.be/programmas/mili/